食中毒とは

食中毒とは食品、添加物、器具もしくは容器包装が原因になって引き起こされた健康被害です。

食中毒の主な原因は細菌とウイルスといった微生物ですが、その他の原因としてはフグ毒やキノコなどの自然毒・化学物質・寄生虫などによる食中毒もあります。

細菌性やウイルス性食中毒は主に嘔吐・下痢・腹痛・発熱などの胃腸炎症状を起こします。
食中毒の原因や体調次第では、脱水症状・呼吸困難・内臓機能の障害などを引き起こすこともありますので、食中毒の可能性があるときはまずは医療機関を受診しましょう

食中毒の発生時期

食中毒は1年を通して発生していますが、特に注意が必要な時期は梅雨時から夏場にかけての高温多湿な時期と、逆に気温が低く空気が乾燥する冬場になります。

梅雨時から9月ころにかけての気温と湿度が高い時期には、食中毒の原因となる細菌の増殖が活発になり、細菌性の食中毒が発生しやすくなります。
逆に１１月～２月にかけての気温が低く、空気が乾燥する時期にはノロウイルスなどのウイルスの生存・感染拡大に適しており、ウイルスによる食中毒が発生しやすくなっています。

細菌・ウイルス性の食中毒を予防するための３つの対処

食中毒が発生するまでには、
食品に微生物が付着
　↓
汚染された食品を摂取
　↓
潜伏期間
　↓
下痢・嘔気・腹痛・発熱等の症状が出現
という経過をたどります。
ですので、食中毒を予防するためには、微生物の付着を抑える、食品の中で増えるのを抑える、食品の付着する可能性のある微生物をとりのぞく、「つけない」「ふやさない」「やっつける」の３つの対処が有効です。